Die Seitenwände eines Reifens zeigen alle grundlegenden Informationen über einen Reifen an. Sie können als «Personalausweis» des Reifens betrachtet weden.

Position 1: Die Reifenquerschnittbreite ist die lineare Distanz in Millimetern zwischen den Aussenseiten der Seitenwände des gefüllten Reifens, ohne Erhöhungen aufgrund von Beschriftungen (Kennzeichnungen), Verzierungen, Schutzbändern oder Felgen.

Position 2: Die Reifenquerschnitthöhe entspricht der Hälfte der Differenz zwischen dem Gesamtdurchmesser des Reifens und dem Felgendurchmesser. Im Lauf der Reifengeschichte hat sich die Form des Reifens von einem beinahe kreisförmigen Pneu zu einem flacheren, breiteren Reifen geändert. Dies hat das Querschnittsverhältnis zwischen Höhe und Breite von 100% zu 70%, 60%, 50% und sogar weniger geändert.

Position 3: Die Reifenkonstruktion eines radialen Reifens ist durch den Buchstaben «R» innerhalb der Dimensionskennzeichnung auf der Seitenwand angezeigt.

Position 4: Die Felgendurchmesser wurden im letzten Jahrzehnt erhöht. Während 16-Zoll-Felgen vor zehn Jahren noch als unüblich galten, sind sie heutzutage gebräuchlich.

Position 5: Die Tragkraftkennzahl auf einem Reifen ist ein Indikator für die Höchstlast, welche ein Reifen bei der durch das Geschwindigkeitssymbol angezeigten Geschwindigkeit und bei dem vorgegebenen Reifendruck tragen kann. Jedoch ist zu beachten, dass alle Tragkraftkennzahlen, unabhängig vom Geschwindigkeitssymbol, für eine Höchstgeschwindigkeit von 210 km/h ausgerichtet sind. Über dieser Geschwindigkeit sollte die Tragkraftkennzahl reduziert werden. Einige Reifen, insbesondere solche mit «ZR»-Geschwindigkeitssymbol, haben keine Servicebeschreibung. In diesem Fall wird empfohlen, den Reifenhersteller um Rat zu fragen, um die zulässige Höchstlast zu bestimmen.

Position 6: Das Geschwindigkeitssymbol eines Reifens stellt einen Teil der Tragkraftkennzahl dar und ist ein Buchstabe, der die Höchstgeschwindigkeit anzeigt, bei welcher der Reifen eine Last entsprechend der Tragkraftkennzahl tragen kann (ausgenommen bei Geschwindigkeiten über 210 km/h). Tragkraftkennzahl und Geschwindigkeitssymbol sind auf beiden Reifenseitenwänden angegeben. Die erste Zahl kennzeichnet die Tragkraft bei Einzelbereifung, während sich die zweite Zahl auf Zwillingsbereifung bezieht. M&S-(Winter-)Reifen mit einem Geschwindigkeitssymbol, welches einer tieferen Maximalgeschwindigkeit entspricht, als das Fahrzeug effektiv leisten kann, dürfen verwendet werden. In einigen Ländern ist es jedoch Pflicht, einen Aufkleber im Blickfeld des Fahrers zu platzieren, der die für die Reifen zulässige Höchstgeschwindigkeit anzeigt. Diese Geschwindigkeit darf nicht überschritten werden, wenn solche Reifen montiert sind.

Position 7: Die Bezeichnung «tubeless» zeigt an, dass der Reifen ohne Schlauch verwendet werden muss.

Position 8: ECE-Zulassungszeichen und -nummer bestätigen, dass der Reifen den Anforderungen der ECE-Bestimmung R30 entspricht.

Position 9: Zeigt die Stellen der Profilabnutzungsanzeiger in den Hauptprofilrillen der Reifenlauffläche an. Ist der Reifen abgefahren, sodass die Profilabnutzungsanzeiger auf demselben Niveau wie die angrenzenden Profilstege sind, bedeutet dies, dass der Reifen nur noch 1,6 Millimeter Laufflächentiefe hat. Sie sollten Ihre Reifen nun umgehend ersetzen, da dies die gesetzlich vorgeschriebene Mindestprofiltiefe ist.

Position 10: Die Buchstaben «M&S» zeigen an, dass es sich um einen Winterreifen handelt oder um einen Reifen, der auch für Schnee und Eis tauglich ist.

Position 11: Der Reifen wurde in Übereinstimmung mit dem ISO-Testverfahren bei extremen Schneebedingungen erfolgreich getestet und zertifiziert.

Position 12: Vor dem Jahr 2000 wurde das Herstellungsdatum des Reifens in Form der letzten drei Zahlen am Ende der Seriennummer angezeigt. Die ersten beiden Zahlen standen für die Produktionswoche, die Dritte für das Produktionsjahr. Das Jahrzehnt, 1990–1999, wird mit ◄ angezeigt. Seit dem Jahr 2000 werden vier Zahlen verwendet. Die dritte und vierte Zahl ergeben zusammen das Produktionsjahr.

Position 13: Das «DOT»-Symbol zeigt die Übereinstimmung mit den Reifenbestimmungen der USA an.

Position 14: Der DOT-Herstellercode ist ein codierter Wert für die Reifenkonstruktion und -kennzeichnung in Übereinstimmung mit US-Bestimmungen.

Position 15: Herstellungsland: zeigt die Produktionsherkunft des Reifens an.

Position 16: Handelsname des Reifens (einschliesslich Familienname und Designname, hier z.B. «Carat Exelero», «Carat Attiro», «Diadem Linero» usw.).

Position 17: Reifenkonstruktionsdetails, erforderlich für die Transportbehörde der USA (DOT).

Position 18: Höchste Tragkraft und maximaler Reifendruck in Übereinstimmung mit den amerikanischen, kanadischen und australischen Bestimmungen.

Position 19: Der Reifen hat einen radialen Aufbau.

Position 20: Vom US-Konsumentenschutz geforderte Bezeichnung über die «Einheitliche Reifen-Qualitätsklassifizierung» (U.T.Q.G.).

Position 21: Zeigt die Stellen der Winterprofilabnutzungsanzeiger in den Hauptprofilrillen der Reifenlauffläche an. Ist der Reifen abgenutzt, sodass die Winterprofilabnutzungsanzeiger auf demselben Niveau wie die angrenzenden Profilstege sind, hat der Reifen nur noch 4 Millimeter Profil. Es wird allgemein empfohlen, einen Winterreifen mit weniger als 4 Millimeter Profiltiefe zu ersetzen, um optimale Sicherheit bei winterlichen Bedingungen zu gewährleisten.