Coloro che programmano una vacanza in montagna o che frequentano le regioni alpine dovrebbero prepararsi per tempo all'arrivo dell'inverno. Le catene da neve forniscono la miglior protezione contro lo slittamento delle ruote e lo scivolamento involontario.

E' bene essere in chiaro fin dall' inizio: le catene da neve non sostituiscono i pneumatici invernali! Infatti le catene sono poste sulle ruote che hanno la trazione e ciò non è sufficiente per garantire la traiettoria (ad es. in curva o in discesa).

Catene di corda:

Le catene di corda sono delle valide alternative alle catene da neve, consigliate soprattutto per gli amanti del fai-da-te. Si possono acquistare a circa €50, ma il montaggio è difficile e può richiedere fino a 2 ore. Meglio investire qualche euro in più ed acquistare le catene d'acciaio.

Catene in acciaio:

Le catene d'acciaio hanno un costo intorno ai €70. Sono ormai di agevole montaggio. Occorre semplicemente poggiarle sopra i pneumatici e bloccarle attraverso un gancio di chiusura. Test effettuati dimostrano che la maggior parte dei modelli sono molto aderenti al pneumatico.

Sistemi di montaggio rapido:

Queste catene hanno prezzi decisamente più alti (anche più di € 200), ma sono molto comode da montare, a condizione di aver preso alcuni accorgimenti. Innanzitutto, deve essere montato un perno sulle ruote di trazione prima del viaggio. Inoltre, la lunghezza delle catene deve essere adattata alla misura dei pneumatici.

In seguito, in caso di necessità, è sufficiente agganciare la catena al perno, far scivolare le catene intorno al pneumatico e via! Le catene trovano l'aderenza giusta al pneumatico durante la marcia.

Un altro consiglio: la ditta RUD offre delle catene munite di speciali annelli in plastica (al costo di circa 200 euro) per le automobili equipaggiate di cerchi in lega leggera. Con questo tipo di catene non si rischia di rigare i cerchi.

Nell'utilizzare le catene da neve, fate attenzione ai pneumatici. Per esempio, nello stringerle. Sicuramente dovrete stringerle dopo averle montate, ma non troppo, perché l'efficacia delle catene, dipende dal fatto che tocchino il suolo prima dei pneumatici.

Gli esperti affermano che le catene dovrebbero muoversi sui pneumatici. Se dovessero rimanere fisse sempre sullo stesso punto del battistrada, potrebbero danneggiare il pneumatico. E' quindi sbagliato sgonfiare i pneumatici prima di montare le catene per poi rigonfiarli alla prossima stazione di servizio. Non stringete i vostri pneumatici in una guaina di catene perché questo equivale a rovinarli!