Jūs zināt, ka jūsu automašīna ir sarežģīts inženiertehnisks risinājums, bet nav daudz vadītāju, kas pārzinātu visas riepu sastāvdaļas. Riepas izpilda ikvienu ar sniegumu un vadāmību saistītu darbību, kuru veicat savā automašīnā. Mēs paskaidrosim, kā tās no gumijas kļūst par saķeres punktu ar ceļu.
Riepas gumijas maisījumā ir pat 30 sastāvdaļu. Dažādu veidu gumija, pildījuma materiāli un citas sastāvdaļas tiek ievietotas mašīnās, ko sauc par Banbury mikseriem. Šie milzīgie blenderi izveido melnu gumijas savienojumu, kas tiek nosūtīts griešanai.
Atdzesētais gumijas maisījums tiek nosūtīts uz griešanas iekārtu, kur tas tiek sagriezts sloksnītēs. Šajā posmā tiek sagatavoti citi riepu elementi. Šajā posmā tiek arī izveidota riepas struktūra no gumijas sloksnītēm, kas tika sagrieztas griešanas iekārtā.
Šajā procesā tiek izveidota t.s. “zaļā riepa”. Tā tiek veidota lielā mašīnā, kas ievieto visas daļas to atbilstošajās vietās. Tā kā lielākā daļa komponentu jau ir pievienoti, zaļā riepa gandrīz izskatās kā pabeigts produkts. Tai ir tērauda jostas, karkass, protektors un tekstila elementi.
Šajā brīdī riepa tiek vulkanizēta, un tai tiek piešķirta tās galīgā forma. Tā tiek ievietota vulkanizācijas mašīnā, kurā tiek saspiestas visas riepas daļas, izveidots protektors un pievienoti sānu malas marķējumi.
Katru riepu uzmanīgi novērtē apmācīti kvalitātes kontroles speciālisti. Tiek izmantotas arī speciālas mašīnas, ar kurām var pamanīt pat sīkas novirzes. Kvalitātes kontroles inženieri pēc nejaušības principa no konveijera izvēlas riepas un pārgriež tās, lai apskatītu tuvāk. Turklāt dažas riepas tiek izvēlētas no konveijera un atsevišķi pārbaudītas ar rentgenstariem, lai pārbaudītu, vai tām nav iekšēju defektu. Visām riepām ir jāatbilst stingrajiem Fulda standartiem.
Karkass: Riepas skelets sastāv no auduma slāņiem, ko sauc par kordiem. Kordi novērš deformēšanos, vienlaikus saglabājot riepu elastību. Tie parasti sastāv no izturīga auduma, kas veidots no austiem pavedieniem un pārklāts ar gumiju. Riepas stiprību papildina slānis, ko sauc par karkasa kordiem, un tas tiek ieklāts tieši virs riepas iekšējā ieliktņa.
Borti: Tie veido hermētisku savienojumu starp riteņa loku un riepu. Tie ir izgatavoti no pīta augstas izturības tērauda, kas pārklāts ar gumiju.
Josta: Austas tērauda stiepļu loksnes, kas pārklātas ar gumiju un izvietotas ap riepu. Šīs jostas nodrošina stingrību un pastiprina riepas izturību. Papildu izturībai un noturībai pret caurduršanu dažos riepu modeļos ir arī kevlara kordi.
Sānu mala: Sānu malas ārpusē ir norādīta ražotāja sniegtā informācija, kas jums ir jāzina par jūsu riepu. Pati sānu mala sniedzas no borta līdz protektoram. Šī sevišķi biezas gumijas zona nodrošina sānisku stabilitāti.
Plecs: Riepas plecs ir maza slīpa mala starp protektoru un sānu malu. Tam ir svarīga loma vadāmības nodrošināšanai pagriezienos.
Protektors: Protektors atrodas vietā, kur gumija saskaras ar ceļu, nodrošinot gan saķeri, gan amortizāciju. Daudzas no riepas svarīgākajām iezīmēm ir atkarīgas no gumijas savienojuma un protektora konstrukcijas.
Lamele un rieva: Riepa izspiež ūdeni, pateicoties dziļajām rievām, kas šķir protektora blokus. Mazākās rievas protektoru blokos sauc par lamelēm, un tās ir svarīgas saķerei ar sniegu un ledu ziemā.
Riba: Daļā riepu tiek izmantota šī pastiprinošā riba. Tā atrodas centrā, kas ir riepas vājākā zona.